AEC (Active Electrical Cables) & Très Haut Débit : comprendre, comparer et bien choisir

Dans un contexte où les besoins en Très Haut Débit (THD) explosent — data centers, réseaux opérateurs, interconnexions backbone, environnements cloud et edge — les architectures réseau doivent garantir à la fois débit, fiabilité, réduction de latence et maîtrise des coûts.

Pour répondre à ces exigences, les AEC (Active Electrical Cables) s’imposent comme une solution stratégique. Plus intelligents qu’un simple câble cuivre, moins coûteux et moins énergivores que certaines solutions fibre actives, ils représentent l’un des meilleurs compromis pour les liaisons 50cm à 3 mètres en environnement THD.

Nous vous expliquons ici ce que sont les AEC, comment ils s’intègrent dans les architectures, leurs avantages dans le déploiement du Très Haut Débit, ainsi que les critères essentiels pour bien les choisir.

AEC : qu’est-ce que c’est ?

Un AEC (Active Electrical Cable) est un câble cuivre doté d’une électronique active, intégrant notamment :

• Des drivers de renforcement du signal,
• Des equalizers pour corriger les distorsions,
• Des re-timers,
• EEPROM de compatibilité (CMIS),

Cette électronique interne permet à l’AEC de :

✔ maintenir un signal stable,
✔ sur plusieurs mètres de cuivre,
✔ 800G,
✔ tout en étant Plug & Play.

AEC & Très Haut Débit : à quoi servent-ils ?

Dans un réseau THD, chaque centimètre compte — mais chaque mètre exige fiabilité, stabilité et prévisibilité.

Les AEC ont un rôle clé :

➡ Étendre les interconnexions cuivre dans un environnement THD

Idéal pour relier deux baies ou deux rangées d’un même cluster THD,

➡ Assurer une transmission haut débit à faible latence

Grâce à leur électronique embarquée, les AEC offrent :
• correction de signal,
• réduction des erreurs,
• latence ultra-faible,

➡ Simplifier le déploiement du THD

Les AEC sont Plug & Play : aucun module optique séparé n’est nécessaire.

➡ Réduire le coût global

Dans un projet THD, les dépenses optiques peuvent rapidement exploser.
Les AEC représentent un compromis idéal entre :

• AOC : permettant une longueur plus importante mais plus onéreux,
• transceivers optiques + fibre : solution plus flexible mais plus coûteuse.

Pourquoi utiliser un AEC ?

Les équipements THD (switches spine-leaf, routeurs backbone, serveurs haute densité, IA) utilisent massivement :

• QSFP-DD/OSFP (800G)

Les AEC s’y intègrent parfaitement car :

✔ Ils sont reconnus comme des transceivers standards, avec un vendor coding adapté.
✔ Ils consomment moins qu’un AOC.
✔ Permettent de relier les équipements en utilisant un câble en cuivre, tout comme on le fait en 10/25/40/100G avec un DAC.
✔ Ils évitent d’acheter des modules optiques séparés.

Dans une architecture spine-leaf ou ToR (Top of Rack), c’est un atout majeur.

Points de vigilance pour choisir un AEC en environnement Très Haut Débit

✔ Le débit supporté

• QSFP-DD/OSFP → 800G

✔ Le type d’électronique interne

• Re-driver : distances intermédiaires
• Re-timer : indispensable pour éviter les erreurs.

✔ Le vendor coding

Cisco, Arista, Juniper, Dell, HPE, Fortinet…
Un mauvais codage = port refusé.

✔ L’environnement

• Data center : densité & consommation
• Industriel : robustesse

Tableau comparatif : DAC vs AEC vs AOC

Dans les architectures Très Haut Débit modernes, les AEC se positionnent comme la meilleure solution pour interconnecter des équipements 800G d’un même rack, plus économiques que la fibre active, et parfaitement adaptés aux environnements à haute densité.

Ils simplifient les déploiements THD, réduisent les coûts et assurent une excellente stabilité.

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Pureoptics accompagne chaque client dans ce choix stratégique, en tenant compte :
✔ de votre architecture actuelle,
✔ de vos contraintes techniques,
✔ de vos objectifs de performance,
✔ de vos impératifs budgétaires.

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